Jérôme Savonarole, frère dominicain, institue à Florence à cette époque un régime qu'il décrit lui-même comme une "République chrétienne et religieuse" ; il déclare Jésus-Christ "roi du peuple florentin".
Durant le gouvernement théocratique de Florence (1494-1497), les disciples du moine Jérôme Savonarole rassemblent des milliers d'objets pour les brûler, le jour du mardi gras. Les objets visés par cette destruction sont ceux qui poussent au péché, spécialement ceux qui touchent à la vanité, comme les miroirs, les cosmétiques, les robes richement travaillées, les bijoux, les instruments de musique. D?autres objets aboutissent sur le bûcher : livres immoraux, chansons non religieuses, images licencieuses.