Les fruits

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Commentaire : Les sciences de la vie (XIXème siècle) ont vu l'organisation de la connaissance se transformer, avec l'apparition de l'étude des grandes fonctions vitales, dont la reproduction est un exemple privilégié.

Botaniquement, le riz peut être considéré comme un fruit, mais pas au sens culinaire habituel.

Voici pourquoi :

En botanique, un fruit est la structure qui se développe à partir de l'ovaire d'une fleur après la fécondation et qui contient les graines.
Le grain de riz provient de la fleur du rizier (Oryza sativa) et se développe à partir de son ovaire.
Plus précisément, le grain de riz est un type de fruit sec appelé caryopse (ou caryopsis), caractéristique des graminées comme le blé, l'orge et le maïs.

Cependant :

En alimentation, on ne classe pas le riz parmi les fruits, mais parmi les céréales.
Le mot "fruit" en cuisine désigne généralement des parties végétales sucrées ou consommées comme dessert, ce qui n'est pas le cas du riz.

On pourrait donc dire :

Le riz est un fruit à 100 % du point de vue botanique, mais à 0 % du point de vue culinaire.

C'est d'ailleurs le même phénomène qui fait que la tomate est un fruit botanique mais souvent traitée comme un légume en cuisine. Le blé, l'avoine et le maïs sont eux aussi, techniquement, des fruits de type caryopse.

La pomme : un faux fruit accessoire

La partie charnue que nous mangeons ne provient pas principalement de l'ovaire de la fleur, mais du réceptacle floral (la base de la fleur qui enfle après la fécondation).

Les véritables fruits sont les petites structures coriaces du trognon qui entourent les pépins.

La fraise : un faux fruit agrégé

La partie rouge et charnue est également un réceptacle floral hypertrophié.

Les véritables fruits sont les petits "grains" à la surface. Chacun de ces petits points est un fruit sec appelé akène, contenant une seule graine.

C'est un exemple intéressant où le langage courant et la botanique divergent fortement.